'국민 아버지'로 오랜 세월 대중의 사랑을 받아온 배우 최불암이 별세한 가운데, 22년간 드라마에서 부부로 호흡을 맞춘 배우 김혜자가 빈소를 찾아 눈물의 작별 인사를 건넸습니다. 슬픔으로 가득 찬 장례식장 현장과 전원일기 가족들의 추모 물결을 정돈해 드립니다.
서울아산병원 빈소에서 이뤄진 김혜자 최불암 마지막 인사
2026년 10월 30일 밤, 서울 송파구 서울아산병원 장례식장에 마련된 故 최불암의 빈소에 배우 김혜자가 모습을 드러냈습니다. 지난 29일 밤 향년 87세로 세상을 떠난 고인을 조문하기 위해 먼 길을 달려온 것입니다.
빈소에 들어선 김혜자는 영정 사진 속 고인의 환한 미소를 바라보며 한동안 슬픔을 감추지 못했습니다. 고인과의 수십 년 인연을 되새기며 눈시울을 적신 그녀의 모습은 현장에 있던 수많은 조문객과 취재진의 마음을 먹먹하게 만들었습니다.
장례 첫날부터 시작된 김혜자 최불암 마지막 인사 현장은 대한민국 대중문화사의 한 페이지가 넘어가는 슬프고도 숭고한 순간으로 기록되었습니다.
22년 부부 호흡 전원일기 속 김 회장 부부의 특별한 인연
김혜자와 최불암은 1980년부터 2002년까지 무려 22년 동안 방영된 MBC 국내 최장수 드라마 '전원일기'에서 양촌리 김 회장 부부로 열연했습니다. 실제 부부를 방불케 하는 완벽한 연기 호흡으로 온 국민의 따뜻한 사랑을 받았습니다.
두 사람은 드라마 속 단순한 동료 배우를 넘어, 시대를 함께 건너온 연기 동반자이자 가족과 같은 깊은 유대감을 나누어 왔습니다.
어릴 적부터 방송을 지켜본 시청자들에게 두 사람의 존재는 한국의 전형적인 어버이 상이자 영원한 고향의 상징으로 가슴 속에 깊이 남아있습니다.
영정 앞에서 오열한 김혜자 배우의 참담한 심경과 회상
조문을 마친 김혜자는 "한 번이라도 눈뜨는 걸 봤으면 좋겠다"며 "너무 그리운 사람이니까 곧 만날 것"이라고 애통한 심경을 전했습니다. 고인과의 마지막 만남에 대한 간절함이 담긴 한마디였습니다.
이어 "이게 마지막이라고 생각하지 않는다. 죽으면 또 만날 텐데 마지막이라고 하지 말아달라"면서 "곧 만나자고 얘기하고 싶고, 그동안 저 사람에 대한 추억을 다 기억하며 살 것"이라 말하며 참았던 눈물을 훔쳤습니다.
평생을 함께 연기하며 쌓아온 수많은 추억과 그리움을 가슴에 품고 고인의 영면을 비는 그녀의 애도는 현장에 깊은 울림을 남겼습니다.
전원일기 가족 유인촌·고두심·임호·김혜수의 간절한 추모
김혜자 외에도 '전원일기'에서 한식구로 지냈던 출연진들의 조문과 애도가 온종일 이어졌습니다. 김 회장 댁 맏며느리 역을 맡았던 고두심은 고인이 어려운 이웃을 돌아보던 거룩한 선행을 기리며 깊은 애도를 표했습니다.
둘째 아들 용식이 역의 유인촌 전 문화체육관광부 장관은 "22년간 아버지로 사셨기 때문에 개인적으로 가족이었다"며 갑작스러운 부고에 안타까운 심정을 털어놓았습니다. 막내아들 금동이 역의 임호 역시 참담한 마음을 드러냈습니다.
또한 드라마 '사모곡'을 계기로 고인을 아버지라 부르며 딸을 자처했던 배우 김혜수는 빈소에 들어서 슬픔을 주체하지 못한 채 오랫동안 눈물을 흘려 주변을 안타깝게 했습니다.
나문희·박근형·이계인 등 연예계 동료 후배들의 애도 행렬
연예계의 거목을 떠나보낸 동료와 후배 배우들의 발길도 밤늦게까지 멈추지 않았습니다. 지인의 부축을 받고 빈소를 찾은 나문희는 "우리의 자랑이었는데 먼저 가셔서 섭섭하다"며 고인과의 추모 인사를 남겼습니다.
서라벌예대 동문인 박근형과 '수사반장', '전원일기'를 함께한 이계인은 오랜 세월을 함께한 형님을 떠나보낸 슬픔에 눈물을 흘렸습니다.
이외에도 강석우, 박상원, 차인표, 김성환, 윤여정, 선우용녀, 신현준 등 대중문화계를 대표하는 수많은 인사가 빈소를 찾아 영원한 '국민 아버지'의 명복을 빌었습니다.
정부 금관문화훈장 추서 및 정재계 인사들의 조문
정부는 67년간 연극, 드라마, 영화, 교양 프로그램을 넘나들며 국민적 사랑을 받은 고인의 공적을 기리기 위해 최고 등급인 금관문화훈장(1등급)을 추서했습니다. 최휘영 문화체육관광부 장관이 직접 빈소를 방문해 유족에게 훈장을 전달했습니다.
정계에서도 김민석 더불어민주당 대표, 송영길 전 대표, 김부겸 전 국무총리, 오세훈 서울시장 등이 빈소를 찾아 고인의 사회적 헌신을 추모했습니다.
또한 50년 넘게 명예 경찰로 인연을 맺어온 김종철 경찰청장 직무대행과 현대그룹 인연의 정몽준 아산재단 이사장 등 정재계 및 공공 분야의 발길이 끝없이 이어졌습니다.
초록우산 어린이재단장으로 엄수되는 영결식 및 향후 일정
1985년부터 40여 년간 초록우산 전국후원회장으로 활동하며 소외된 아동들을 품었던 고인의 장례는 '초록우산 어린이재단장'으로 엄수됩니다. 황영기 회장을 비롯한 각계 인사들이 장례위원회를 구성해 고인의 마지막 길을 배웅하고 있습니다.
발인은 2026년 11월 2일 오전 7시 40분에 진행되며, 오전 9시 서울 여의도성당에서 염수정 추기경의 집전으로 장례 미사가 거행됩니다.
이후 초록우산 어린이재단 본부를 거쳐 경기도 파주시 동화경모공원에 안장될 예정입니다. 평생을 따뜻한 온기로 국민을 보듬었던 거목과의 이별에 온 나라가 깊은 슬픔과 경의를 보내고 있습니다.
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